Mäkisellä on jo siinä projektissa oma tärkeä roolinsa. Hän toimii Toyotan kykyjenetsijänä.
”Toyotalle on tärkeää, että sen tulevassa MM-tallissa on vähintään yksi kuljettaja Japanista. Kuskiehdokkaiden hakuaika on umpeutunut, ja nyt siitä porukasta aletaan seuloa parhaat vaihtoehdot esiin.”
Toyota pystyttää MM-tallinsa Toyota Motorsport GmbH:n sisälle Kölniin. Toyota Motorsport on se sama noin 200 henkeä työllistävä yhtiö, joka pyöritti Toyotan formula 1 -tallia vuosina 2002–2009 ja joka keskittyy nykyään Le Mans -tyyppisiin rata-autojen kestävyyskilpailuihin.
Mäkinen ei halua puhua mahdollisista Toyotaa koskevista jatkosuunnitelmistaan mitään.
”Ei näistä asioista voi oikein puhua, kun ne ovat vielä kesken. Pitää minun toisaalta ratkaista sekin, millaisiin töihin haluan vielä tässä vaiheessa sitoutua. Varmaa on joka tapauksessa se, että jonkinlaista yhteistyötä tehdään ja että se tiivistyy.”
Yhteistyökuviot eivät jää kiinni ainakaan Mäkisen ja pääjohtaja Toyodan henkilökemiasta – päätellen siitä, että viimekesäisen Neste Oil Rallyn jälkeen parivaljakko on kurvaillut kahdessa muussakin kansainvälisessä rallitapahtumassa.
Ensin he osallistuivat Japanissa järjestettyyn spektaakkeliin, joka keräsi paikan päälle peräti 60 000 katsojaa. Sen jälkeen he siirtyivät toiseen rallitapahtumaan Australiaan. Se pidettiin Sydneyn ja Brisbanen puolivälissä Coffs Harbourissa, joka tunnetaan erityisesti Australian MM-rallin pitkäaikaisena pitopaikkana.
”Akion piti tulla tässä kuussa Suomeen ja lähteä ajamaan meidän kanssa ralliautoa Rukalle. Hänellä on kuitenkin ollut viime aikoina sen verran pahoja selkäongelmia, että hän joutui perumaan koko reissun. Ensi syksynä meillä on kumminkin tarkoitus mennä yhteisiin ajohommiin Yhdysvaltoihin.”